8月23日，中国第一个火星探测器和和火星车外观设计构型揭开面纱，中国火星探测工程名称和图形标识也正式向全球征集。中国火星探测将在2020年实现“环绕、着陆、巡视”三个目标的同时，在2030年实现火星表面取样返回。

　　全球征名今年11月10日截止
　　
　　我国首次火星探测任务已经中央批准立项，为扩大工程的社会影响，昨日，国防科工局正式启动中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动。据了解，本次名称征集将历时四个月，中选者可获得证书和现金奖励，截至北京时间11月10日24点之前，参与者可将个人作品提交至国家航天局网、中国探月与深空探测网、中国火星探测微信平台。
　　
　　国防科工局相关人员表示，作品提交需符合国家商标法的有关规定，具有创新独特和延伸性。同时，符合中国火星探测理念和工程特点，体现中华民族文化精神和社会道德风俗，体现科技与文化的有机融合。文字不用生僻字、同音字、歧义字。提交名称不用现代人名、城市名、企业名,不要提交已经征集的相同名称。提交名称每人不超过3个，必须包括不多于200字的创意说明或背景阐述。而图形标识设计应包括彩色稿和黑白稿两种设计标准图稿。
　　
　　征集活动分提交、打分、网络投票、确定三甲、程序报批出结果五个阶段。最终主办方将确定名称和图形标识前三甲作品按程序报批，确定1个中国火星探测工程名称和图形标识最终入选方案，适时举行发布仪式公布结果，并向进入前八强图形标识作品的作者颁奖。
　　
　　对于首次火星探测，到2030年我国将要实现“两步走”。第一步是通过一次发射来完成火星环绕探测、着陆火星表面和展开巡视探测任务。第二步则是实现火星表面取样返回。
　　
　　昨日，发布会首次公布了我国火星探测器的外形设计。从外形来看，这个火星探测器基本上与我国将于2020年发射的真实探测器一致。具体来说，火星探测器分为两个部分，下面是具有太阳翼的方形结构，有点像一颗卫星。顶部则是一个包裹着火星车的舱形结构。
　　
　　2020年前后仅3次发射机会
　　
　　和月球探测相比，探测更为遥远的火星难度更大，受天体运行规律的约束，火星和地球都在围绕太阳公转，每26个月才有一次火星探测有利发射时机。从现在起到2020年前后仅有的3次发射机会，将有4次火星探测任务发射，在国际上将迎来火星探测的高峰。中国实施首次火星探测任务，是探月工程之后我国深空探测又一重大科技工程。
　　
　　“每隔2年多才有一次机会能够让探测器从地球飞向火星，所以在发射窗口上有着很高的要求。”张荣桥说，如果赶不上就要等下一个2年多，目前离发射还有4年左右时间，因此进度非常紧张。
　　
　　据介绍，从1960年10月10日前苏联发射“火星1960A”探测器至今，人类共组织实施了43次火星探测任务，成功或部分成功22次，另有一次正在飞往火星，技术上已成功实现了越飞、环绕、着陆、巡视等探测。
　　
　　中国首次火星探测任务工程副总指挥、探月与航天工程中心主任刘继忠表示，中国首次火星探测任务，不仅要实现环绕火星全球遥感探测，还要突破火星进入、下降、着陆、巡视、远距离测控通信等关键技术，真正进入深空，走近火星。