中国火星探测器正在广东珠海航展上展出。“这是火星探测型号立项后首次亮相，意味着中国已正式独立开展火星探测任务。”来自中国航天科技集团上海航天技术研究院、负责现场讲解的工程师赵强11月2日对记者说。

　　今年1月，火星探测任务获得国家层面批复，正式转入工程研制。中国计划在2020年发射火星探测器，一次实现火星的环绕、着陆和区域巡视。

　　赵强介绍，探测器研究火星的方法有两种：一种是在绕火星轨道上，类似于人造地球卫星，观察和测量火星的情况，其中包括对绕火星轨道环境的测量和对火星的成像观测；另一种是着陆到火星表面，对火星表面的地质地貌和物质组成等方面进行观察和测量。

　　20世纪60年代至今，人类共实施了45次火星探测任务。与其他深空探测活动一样，火星探测充满了风险。

　　赵强回忆，2011年中国曾研制出“萤火一号”火星探测器，然而由于搭载的俄罗斯“福布斯—土壤”火星探测器出现故障，未能进入预定轨道。随着大型运载和深空探测网等瓶颈已被突破，中国将自主发射。

　　火星探测器分为环绕器与着陆器两部分，其中环绕器由上海航天技术研究院抓总研制。环绕器承担着火星探测器飞抵火星和对地通信等重要任务。

　　赵强解释，火星探测器在飞往火星长达10个月的长途旅行中，第一步需要保证成功捕获火星轨道，然后需要经过长达1个月的日凌中独自“生活”考验，并克服与地面测控站“对话”一次需要40多分钟的传输时延、信号衰减和外界干扰等因素。

　　记者了解到，自2010年国家启动深空探测工程论证以来，上海航天技术研究院就牵头研究，形成了以天文测角测速组合自主导航原理与方法、“火星绿色家园”创新任务规划、高性能深空探测自主管理器等为代表的多项理论、体系和技术成果。